ケイト・スコットは、夫に別れを告げるために病院から3回呼ばれました。彼女は三度、彼が今にも死ぬのを覚悟して彼の枕元に駆け寄った。彼女は3度、未亡人になり、2人の幼い子供を育てることになるのではないかと考えたが、末っ子は当時まだ赤ん坊だった。
しかし、夫のジェイミーは格闘家ではなかった。彼はそれを乗り越え、脳の「壊滅的な」出血を生き延びました。しかし、彼は同じ人間ではありません。彼はもはや自分が持っていた仕事を押さえることができません。複雑な会話についていけなくなりました。彼の視力は損なわれ、本を読むなどの最も単純なことは、もはやそれほど単純ではありません。
「私たちは不運な人たちの中で一番ラッキーな人たちです」とケイトは言います。「感謝と悲しみの両方があります。失ったものを悲しんでいますが、毎朝、彼の隣で目覚められることにとても感謝しています」
ジェイミーは、集中治療室で昏睡状態にあった4週間と5日について何も思い出せない。「全然覚えてないよ。当時のことは覚えていません。私が覚えているのは、目が覚めてケイトに会ったことだけです」とジェイミーは言いました。
彼は今やテストケースです。アストラゼネカに対して損害賠償請求を提起した最初の人物であり、彼が勝訴した場合、数百万とは言わないまでも数千万に及ぶ数百の請求と損害賠償への道を開く可能性があります。
ジェイミーは44歳で、健康で熱心な10kmランナーでしたが、彼の人生(ひいてはケイトと息子たちの人生)がひっくり返ったとき、人生はひっくり返りました。2年余り前の2021年4月23日、ジェイミーは他の多くの英国人がやったことを成し遂げた。彼は、家族が住んでいるウェストミッドランズにある地元のGPクリニックに行き、コビドジャブを受けました。当時はワクチンが普及し始めた比較的初期の頃で、英国はオックスフォード大学で開発されたアストラゼネカ製ワクチンを強力に推進していました。
ジェイミーが接種を受ける2週間前に、英国は30歳未満へのアストラゼネカ製ワクチンの接種を中止していた。しかし、ジェイミーは、自分と子供たちが年老いた父親に会いに行けるように、少しでもワクチンを接種したいと思っていました。彼は自分のためにジャブを打っていなかった。同年代で健康状態の良い男性にとって、Covid-19はほとんど脅威ではありませんでした。アストラゼネカのワクチンは致命的に近いことが証明されました。
「私たちは自分たちのことを心配していませんでした」とケイトは言います。タバコも吸わないし、お酒も飲まない」
ジェイミーは楽観的です。「私は政府が私たちに言ったことをやっただけです」と彼は言います。
彼が最初のジャブを打ったとき、ジェイミーはファイザーを頼んだ。彼は、オックスフォード・アストラゼネカのワクチンの潜在的なリスクを漠然と認識していました。しかし、ファイザーのものはありませんでした。政府はアストラゼネカから数百万回分のワクチンを購入していた。
1回目の接種から10日間、ジェイミーは元気でした。彼は家に帰り、普通の生活を送りました。そして5月3日の朝、彼と家族の人生は崩壊した。ケイトは次に起こったことを思い出す。ジェイミーが疲れを訴えると、ケイトはジェイミーを寝かせ、息子たちを朝食のために階下に連れて行った。「1時間後、彼は嘔吐しました」とケイトは回想する。その呻き声は、彼女が今まで聞いたことのないものだった。「音が違った。私は彼の様子を見に二階に上がった。この時点で、彼の言語は損なわれていました。脳梗塞かと思いました。彼は言葉を話せず、自分がどこにいるのか、私が誰なのかも知りませんでした」
救急車が呼ばれ、ジェイミーは地元の病院に運ばれ、そこの医師はワクチン誘発性免疫血小板減少症と血栓症(VITT)の疑いのある症例と診断しました。彼らの素早い判断がジェイミーの命を救うのに役立ちました。病院はジェイミーを治療する専門知識が足りないことを知っていたため、ジェイミーが逃げ出そうとしたため、別の救急車が彼をコベントリー病院に運びました。
病状は悪化の一途をたどった。当時、Covidの制限があったにもかかわらず、ジェイミーの父親は、警戒していたケイトと一緒にベッドサイドに呼び出されました。「この頃には、彼はコミュニケーションが取れなくなっていて、私が誰なのかも知りませんでした」とケイトは言います。
状況は絶望的だった。コベントリーの病院は、ジェイミーをバーミンガムに連れて行くために救急車を呼び、この地域で唯一の病院で緊急手術を行いました。しかし、嵐でヘリコプターは飛べず、ジェイミーは陸路で急いでそこに運ばれました。バーミンガムのクイーン・エリザベス病院は、わずか1日でジェイミーを治療した3番目の病院でした。そこの医者は彼を生かしておくだろう。
ジェイミーは脳に致命的な出血を起こし、3時間に及ぶ手術を受けた。MRIスキャンでは、脳の97mm×47mm、約4インチ×約2インチの損傷が見られました。クレジットカードの面積に相当します。それは今や死んだ組織だ、とケイトは言う。
「治療がとても複雑で、ジェイミーが生きていてラッキーなのは、こんなことが今までになかったからです。それ(VITTは)存在しなかったのです」だからこそ、彼女はワクチンがジェイミーの死の危機の原因であることを知っているのです。なぜそれが脳出血の原因だったのか。ワクチンのせいで、脳の入り口に巨大な血栓ができ、内側に出血ができていました。血栓を治療すると、出血が悪化するリスクがあったとケイトは言います。
ジェイミーは開頭手術を受け、腫れを抑えるために頭蓋骨の一部を切除した。それから4週間と5日間、彼は人工呼吸器を装着し、喉に気管切開を施された昏睡状態にあった。恐ろしい時間全体を通して、ケイトは集中治療室内の厳しいCovid規制のために、夫に会う許可をほとんど拒否されました。当時4歳と8カ月だった子どもたちは、4カ月間父親に会えなかった。その前月、ダウニング街のスタッフは、エディンバラ公の葬儀の前夜を含め、権力の座の中で違法なパーティーを楽しんでいた。
ケイトが夫に会ったのは、病院が夫の死期をかなり確信していたときでした。「別れの挨拶に呼ばれたのは3回。3回も呼ばれたのは、彼が成功しないだろうと思ったからです」とケイトは言います。しかし、少年たちは122日間、彼に会わなかった。彼らにとって、父親はただ姿を消しただけだった。彼はコミュニケーションをとることができず、Facetimeもできませんでした。彼はただいなくなってしまった。あれは本当に大変でした」
ケイトは粘り強く、結局、毎週1時間、ジェイミーに会いに行けるように病院当局と交渉した。「私は他の人よりも幸運でした」と、極度の苦難から生まれた楽観主義で彼女は言います。「ジェイミーは医学の奇跡です。MRIスキャンで損傷を見れば、それが理解できるでしょう」
ケイトは、ジェイミーに起こったことについて話すのは「つらい」し、「悲しい」と認めています。彼女は彼のためにたくさん話をします。「今でも鳥肌が立ちます。彼は私の完璧なパートナーであり、完璧なデートでした。今のジェイミーにとって一番つらいのは、同じ父親や夫になれないことです。元気な男の子が2人います。彼らはサッカーをしたり、木に登ったりするのが大好きで、ジェイミーはもうそれができません。彼はそれができたことを覚えています。彼は自分自身との絶え間ない内なる戦いを抱えており、以前の人生がどのようなものであったかを知り、自分の限界を知り、出血の大きさのためにそれについて何もできないことを理解しています。」
ジェイミーは「彼には脂肪のオンスもなかった」、そして外の世界には十分によく見える、超健康だった。ケイトは、夫があまり具合が悪いことを一般の人々に電報で知らせるために、杖が必要だったらもっといいのではないかと考えています。彼は薬を服用し、240時間のリハビリを受けており、彼の集中力は粉々に砕け散っています。ジェイミーは自転車に乗る自信すらありません。彼は運転をやめざるを得なくなり、ITソフトウェアの開発という儲かる仕事をあきらめました。
彼は妻に「不十分」だと言います。「昔の仕事は二度とできない。私は今、この電話の人数に苦労しています」と、私たちが参加しているZoom通話に言及しています。「人々が何を話しているのかは聞こえますが、すべてがぼやけてしまいます。まだ良くなるかどうかはわかりません。あれから2年が経ちました」
ケイト曰く、「彼の脳の高機能領域は損傷を受けています。彼は盲目です。
ケイトが自分たちの身に起こったことを話すのに、2年間のセラピーを要した。しかし、彼女は怒り、オックスフォードとアストラゼネカのワクチンが家族に与えた恐ろしい犠牲を強調するために、しぶしぶ欄干の上に頭を突き出しました。彼らもまた、他の家族と同様に、政府の絶望的に時代遅れで不十分な補償制度と戦わなければならなかった。これでは、将来の収益の損失を補償することさえできず、ましてやスコッツ家を引き裂いた損害や苦痛は言うまでもありません。
この賞は、致命的なケースで、被害者が少なくとも60%が障害者であると評価される「重度の障害」に苦しんでいる場合に支払われます。初対面のジェイミーは元気そうに見えるが、現実には彼の人生は取り返しのつかないほど変わってしまった。
「私たちは私人ですが、その不公平さに耐えられません」とケイトは説明します。「私たちは18カ月間、ワクチンによって引き起こされた傷害に対する公正な補償を求めて政府に働きかけてきました。アストラゼネカは我々と話したこともなければ、謝罪したこともない。それは非倫理的です。それは間違いでした。いかなる組織も法を超越すべきではないが、不正を正すためのコストは大きすぎる。政府からワクチンは安全で効果的だと言われていましたが、ジェイミーに起こったことは人生を変えるものであり、彼らのワクチンがそれを引き起こしたのです」
この悲劇(あるいは悲劇に近いもの)により、ケイトとジェイミーはワクチンについて混乱し、確信が持てなくなっています。彼らは反ワクチンではないが、懐疑的であり、理解するのは難しくない。「私は例えを考えようとしてきました。もし重度のナッツアレルギーだったら、あなたは私を反ピーナッツとは呼ばないでしょう。私たちは今、間違いなくワクチンを躊躇しています。
「これらの反応は、私たちが信じていたよりもはるかに頻繁でした」と彼女は言いました。「かなり低いですが、腹が立ちます。彼らは、ワクチンが感染を止められないことを知っていました。ジェイミーの命を救った脳神経外科医に会いました。ジェイミーは生き延びたが、同じ週に他の人たちが生き延びなかったことを知った。彼は奇跡でした。私たちは最も幸運で、最も不運な人々です。私たちはとても感謝していますが、それはとても悲しいことです。私たちの生活は大きく異なります。
「私は今、このことで未亡人となった並行生活の人々に会いました。それこそが、未来の姿だったのです」
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